¿Acaso no hay Dios en Israel? - Trinity Presbyterian Church North Bay (OPC)

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Sermón predicado en 2 Reyes 1 por el Reverendo W. Reid Hankins durante el servicio de adoración por la mañana en la Iglesia Presbiteriana de la Trinidad en 29/03/2020 en Novato, CA.

Sermón

Qué pasaje oportuno de la Escritura. Mientras vivimos en una época de pandemia, vemos a un rey apóstata enfermo que tontamente no pidió ayuda al único Dios verdadero. Seguramente hay aplicaciones para nosotros hoy para pedir ayuda a Dios.

Este pasaje tiene una pregunta retórica planteada tres veces. Dios le pregunta a Ocozías tres veces a través de Elías: “Y ustedes ¿ porque van a consultar a Baal-Zebub?” El corazón de la pregunta retórica es si hay Dios en Israel. La respuesta debería ser obvia para nosotros. ¡Por supuesto, hay un Dios en Israel! Pero él no estaba preguntandonos. Le preguntaba al hijo de Acab. Acab, quien rechazó repetidamente la palabra profética del SEÑOR por escuchar a los profetas de Baal, aparentemente crió a un hijo para que hiciera lo mismo. Ese hijo ahora reina, el rey Ocozías. Él era un malvado rey amante de Baal, como leímos acerca la semana pasada. Y así, podemos apreciar que lo que técnicamente era una pregunta retórica, la respuesta podría no ser tan obvia para alguien tan malvado como Ocozías. Para él, esta pregunta retórica se presenta como una severa reprimenda. Sin embargo, en realidad, si pensamos un poco más en la pregunta, deberíamos reconocer la gran misericordia de Dios. Después de tales líderes malvados y apóstatas, después de un giro tan generalizado hacia los ídolos, tal vez no debería darse por sentado que el único Dios verdadero aún estaría entre Israel. Si en el último capítulo vimos a Josafat preguntarle a Acab si todavía había un profeta del SEÑOR en Israel, de hecho podría ser una buena pregunta si todavía hay SEÑOR en Israel. Pero, en la múltiple gracia de Dios, de hecho, todavía había tanto el SEÑOR como un profeta del SEÑOR entre el Israel descarriado. Este pasaje muestra tal misericordia de Dios aun cuando su Palabra viene en tal juicio.

Comencemos entonces hoy mirando primero la lesión y la pregunta de Ocozías. El versículo 2 nos alerta sobre el hecho de que de alguna manera Ocozías se había herido al caerse por la ventana del piso superior de su palacio en Samaria. Recordemos que la ley requería que Israel tuviera parapetos, una especie de barrera para protección como techos, balcones, etc. Esta forma de enrejado fue probablemente una especie de barrera que desafortunadamente para Ocozías era más decorativa que funcional. Y así, de alguna manera, se cae y se lastima gravemente. Está tan herido que teme no recuperarse. No estamos seguros de la naturaleza exacta de su lesión y enfermedad relacionada. Pero aparentemente era tan grave que quería pedirle ayuda a un dios. Incluso hoy, los ateos incrédulos a veces recurren a la oración cuando se encuentran amenazados en la vida. Sospecho que la pandemia del coronavirus ha aumentado la oración en nuestro mundo hoy. Como dice la declaración proverbial, “No hay ateos en las trincheras”.

Pero Ocozías no era ateo. Su problema era la religión falsa. Y así, en su hora de necesidad, llama al falso dios Baal-Zebub que fue adorado por los filisteos en su ciudad de Ecrón. Por alguna razón, la religión preferida de Ocozías en este momento era adorar al dios filisteo Baal en Ecrón. No sabemos mucho sobre el tal Baal-Zebub en Ecrón en ese momento. Este es el único lugar en el Antiguo Testamento donde aparece la palabra. El nombre Baal-Zebub significa literalmente señor de las moscas. Algunos han pensado que este era el nombre real utilizado por los filisteos y que significaba que su dios tenía el poder de disipar la molestia común de las moscas. Otros han pensado que esto fue un error ortográfico intencionalmente despectivo del nombre Baal-Zebul que significaría señor de la morada celestial; que el pueblo de Dios escogió una parodia despectiva del nombre del dios pagano. Esta también es presumiblemente la misma referencia a lo que encontramos en el Nuevo Testamento bajo la ortografía griega de Belcebul o en algunos manuscritos de Belcebú. Pero allí en el Nuevo Testamento, claramente usan el nombre para referirse a Satanás como el príncipe de los demonios. Probablemente el nombre y el uso evolucionaron con el tiempo. Pero todas estas ideas sobre la identidad de Baal-Zebub son, en última instancia, conjeturas en este punto de la historia. Lo que sí sabemos con certeza es que Ocozías iba tras una falsa deidad de Baal que adoraban en la ciudad filistea de Ecrón.

La pregunta retórica plantea esta pregunta: ¿por qué Ocozías haría esto? ¿Por qué enviaría a preguntar por algún Baal en Ecrón? ¿Por qué no buscaría al Dios de su propio pueblo y tierra allí mismo en Israel, llamado el SEÑOR Yahweh? Si recordamos que Elías el profeta es el profeta que ha obrado milagro tras milagro, incluso resucitando a los muertos, ¿por qué iría a otro lugar por otro dios? Bueno, sabemos la respuesta. Es por el pasaje de la semana pasada: 1 Reyes 22:53. Allí encontramos la triste verdad y la respuesta simple. Ocozías era un adorador de Baal. Parece una respuesta obvia. ¿Por qué fue a buscar ayuda de un Baal en lugar del SEÑOR? Porque esa era su religión. Era un adorador de Baal.

Este problema continúa hoy. El Baal de Ecrón pueda ser que no es adorado por nadie, pero las fuerzas demoníacas de la religión falsa aún existen y están trabajando para alejar a la gente de la verdad. Para decirlo más claramente, Pablo dice en 1 Corintios 10:20 que las religiones falsas adoran a los demonios. La religión falsa es demoníaca en su núcleo. Es cierto que no se muestra así. Pero eso es lo que es en esencia. Y el mundo de hoy está lleno de estos adherentes. Muchas personas en todo el mundo clamando en sus vanidades a sus falsos dioses cuando surgen problemas. Pero están llamando a dioses equivocados. Solo hay un verdadero SEÑOR de los cielos y la tierra: el Dios de Israel, el Dios que en la antigüedad redimió a un pueblo de la esclavitud de Egipto, y el mismo Dios que envió a su hijo Jesucristo a este mundo para redimir a un pueblo para sí mismo. Él es el único y al que los humanos deben pedir ayuda.

Pasemos ahora a nuestro segundo punto para ver cómo el rey Ocozías reacciona en este pasaje para tratar de detener a Elías. Verás, después de que Ocozías envió a sus mensajeros a Ecrón, estos fueron interceptados por Elías. Luego regresan rápidamente a Ocozías, sin haber llegado a Ecrón, y llevan la profecía de Elías a Ocozías. Ocozías luego pregunta a sus mensajeros cómo era el profeta, ya que aparentemente Elías no reveló su nombre a los mensajeros. Bueno, en el versículo 8 describen como era Elías. Ten en cuenta que Ocozías identifica de inmediato a Elías según la descripción. Date cuenta de lo condenatorio que eso es para Ocozías. Obviamente él conocía bien a Elías el Tisbita. Si él conocía tan bien de Elías, entonces debería haber sabido preguntar a Dios a través de Elías. Pero eso no era lo que había hecho. Y además, cuando Ocozías inmediatamente envía un capitán con sus cincuenta hombres a Elías, muestra que el rey incluso sabía dónde residía Elías en ese momento. Ocozías no podía alegar ignorancia por preguntar a Baal-zebub en lugar de al SEÑOR. No es como si no hubiera podido encontrar un profeta del SEÑOR. Incluso me pregunto si el profeta Micaías no estaba aun disponible en una prisión cercana, pero nuevamente estoy divagando.

Pero luego las cosas empeoran para Ocozías. Él continúa tratando de detener de Elías. Cuando digo detener, eso es lo que quiero decir. No te pierdas la muestra de fuerza militar que el rey Ocozías usa para intentar ir y arrestar a Elías. Envía un capitán de cincuenta con estas cincuenta fuerzas para “aprehender” al simple profeta Elías. Por un lado, supongo que esto parece un uso innecesario de la fuerza. Tal vez el rey temía que pudiera haber una multitud de seguidores que no estuvieran contentos con arrestarlo. Por otro lado, aparentemente no era una fuerza lo suficientemente poderosa, ya que ni el primer ni el segundo grupo de 51 hombres pudieron vencer con éxito a Elías para arrestarlo.

Muestro las cosas en estos términos aquí para que puedas entender un poco más sobre lo que está sucediendo aquí cuando Elías comienza a invocar fuego desde el cielo. El primer grupo de soldados viene y exigen a Elías que vaya con ellos, por orden del rey. Cuando fallan, el segundo grupo es enviado y aumentan la insistencia al no solo ordenarle a Elías que “venga” sino que “venga rápidamente”. Dicen lo mismo, “venga ahora mismo” y piensan que eso hará la diferencia con respecto al primer grupo. Pero por supuesto que no. Entonces, estos dos primeros grupos tienen demandas cada vez más hostiles contra Elías.

Sin embargo, se encuentran con el mismo resultado. Para ambos grupos, Elías invoca fuego del cielo sobre estos agresores. Curiosamente, ambos grupos se refieren a Elías como el “hombre de Dios” y Elías les responde de regreso. “Si soy un hombre de Dios, que baje fuego del cielo y te consuma a ti y a tus cincuenta”. La palabra en hebreo para hombre es muy similar a la palabra para fuego y Elías parece jugar con esa similitud aquí. Pero aún más notable es la forma en que esto recuerda el evento del Monte Carmelo. Recuerda, ahí es donde Elías se había enfrentado a los profetas de Baal. Los profetas de Baal no pudieron hacer que Baal hiciera caer fuego del cielo para consumir su ofrenda. Pero Elías no tuvo dificultad en clamar a Dios para enviar fuego desde el cielo, lo que hizo que Dios hizo consumiera su ofrenda. Entonces, este fuego del cielo no solo sirve para juzgar a estos hombres de Ocozías cuya lealtad y actitud estaban en el lugar equivocado. Pero también recuerda cómo Dios había demostrado claramente antes su poder sobre la falsa religión de Baal.

Ahora podría notar que algunos se han preguntado si Elías estaba haciendo algo incorrecto aquí. La idea de que él invoque fuego desde el cielo para matar a cincuenta y una personas a la vez parece indignante para algunos. Algunos han usado esto para cuestionar la legitimidad del texto. Otros han criticado al profeta y se han preguntado si Dios respondió su llamado al fuego con gracia a pesar de lo que creen que fue impaciente y mezquino de parte de Elías. No estoy de acuerdo con todas esas evaluaciones. No vemos a Dios en este libro pasando por alto lo que se debe hacer solo porque uno de sus profetas lo hizo. Recuerde, este es el libro donde ya hemos visto a dos profetas diferentes verdaderos mutilados por leones enviados por Dios porque hicieron algo mal. Dios está más que dispuesto a castigar severamente a uno de sus profetas. Y si el llamado de Elías era malvado, podemos saber que el carácter de Dios no respondería a una oración por algo malvado. Seguramente Dios no enviaría su fuego de juicio desde el cielo sobre personas supuestamente “inocentes” por capricho de un profeta descarriado. Más bien, no hay nada en este texto que nos haga pensar que las acciones de Elías fueron incorrectas aquí. Todo lo contrario. Hay todo en este texto que debería hacernos temer por el hecho de que las acciones de Elías fueron muy consistentes con el carácter de Dios que juzga a los malvados con juicio de fuego y azufre. Más específicamente, aquí la poderosa mano del SEÑOR está protegiendo a su profeta de los enemigos del pueblo de Dios. Está implícito en el versículo 15 que Elías debería haber tenido miedo de ser llevado por estos soldados al rey. Dios está protegiendo a Elías con este juicio de fuego. Esto debería advertir a Ocozías y a cualquiera que esté de acuerdo con él. Mientras que el dios falso de Ecrón es incapaz de salvar vidas, el verdadero Dios de Israel es más que capaz de quitárselo.

Pero por supuesto, el verdadero Dios de Israel también es capaz de salvar vidas, ¡para aquellos que lo invocan con humildad! De hecho, eso es lo que vemos con el tercer capitán con su grupo de cincuenta que envía Ocozías a Elías. Cuando envía el tercer grupo, debes preguntarte qué está pensando Ocozías. Incluso podríamos al principio preguntarnos si el tercer capitán va a intentar aún más aumentar el conflicto. Pero este capitán es sabio y ve el terror del juicio a la mano si él actúa con fuerza contra Elías como los dos primeros capitanes. Oh, qué maravillosas palabras provienen de la boca de este tercer capitán. Versículo 13, cae de rodillas y humildemente le ruega a Elías que salve su vida, y también la vida de sus hombres. De hecho, Elías y el SEÑOR perdonaron la vida a este último grupo. Dios escuchó las humildes palabras de este capitán. Entonces Dios le ordena a Elías que vaya con ellos al rey y que ahora no tienen nada que temer. Entonces, Elías los acompaña y finalmente el rey tiene la audiencia que había buscado de Elías.

Sabes, es muy interesante que si Ocozías en primer lugar no quisiera preguntarle al SEÑOR Dios, ¿por qué incluso en este punto estaría tan interesado en traer a Elías para darle el mensaje personalmente? Tal vez en un pensamiento pagano tonto, Ocozías pensó que si podía lograr que Elías viniera, tal vez podría presionarlo o intimidarlo para cambiar la profecía, si es así como fuera que funcionaba la profecía. Pero, por supuesto, no es así como funciona la profecía. Pero un punto que vemos aquí es que Ocozías agrava su fracaso de cómo primero preguntó a la fuente incorrecta y luego preguntó por la fuente correcta de la manera incorrecta. Tratando de llamar al profeta a través de la fuerza, la violencia o la intimidación no es la forma correcta de acercarse a un profeta del SEÑOR porque no es la forma correcta de acercarse al SEÑOR. Mas bien, es la humildad y la mansedumbre del tercer capitán lo que demuestra la manera correcta de acercarse al SEÑOR Dios cuando buscamos ayuda y salvación.

Eso nos lleva a nuestro tercer punto de hoy para considerar los juicios y misericordias de Dios en este pasaje. Encontramos juicio en este pasaje contra Ocozías. De tal padre, tal hijo, él había favorecido la palabra de Baal sobre la verdadera palabra del SEÑOR y se condenó por eso. El profeta Elías que había demostrado previamente el poder divino para levantar la vida de la muerte aquí solo tiene muerte que declarar sobre Ocozías. El versículo 16 muestra que cuando Ocozías finalmente tuvo a Elías ante él, Elías simplemente reitera por tercera vez en este pasaje la profecía del juicio sobre Ocozías.

Sin embargo, si bien este juicio repetido tres veces se da en este pasaje, ¿no deberíamos encontrar aún una oportunidad para la misericordia? Incluso con los tres grupos de cincuenta y un soldados, ¿aún no hay múltiples oportunidades disponibles para Ocozías? ¿Que quiero decir con esto? Quiero decir que Ocozías en todo esto aún no había muerto. Cada vez que le llegó esa palabra profética, cada vez que el clamaba descender fuego del cielo, y especialmente en el último informe de misericordia mostrado al tercer grupo de soldados, ¿no son todas estas oportunidades aún para que Ocozías vuelva en sí y se arrepienta? Recuerda a Acab en el capítulo 21. De todas las personas de quienes podríamos pensar que la paciencia de Dios se había agotado, ese es el capítulo donde Acab finalmente se humilla ante la palabra profética de juicio a través de Elías. Y sin embargo, Dios se dio cuenta y le dio al menos un respiro en forma de retraso en la ejecución del juicio. Todas estas cosas en este pasaje le dieron a Ocozías una oportunidad tras otra para demostrar arrepentimiento, remordimiento y humildad. Quiero decir, seguramente, ¿no es eso lo que haces cuando tienes una profecía de Dios de que vas a morir por tu pecado? ¿No es esa aun razonable que las personas se pongan de rodillas y le rueguen y supliquen a Dios que los perdone? ¿No es que el ejemplo digno de elogio del rey Ezequías, que sufre una enfermedad incurable, donde le dice un profeta que morirá, se humilla y ora, y Dios le concede 15 años adicionales de vida?, Isaías 38. Sé que estoy hablando hipotéticamente aquí, de lo que pudo haber hecho Ocozías. Pero, ¿acaso el tercer capitán no actúa como para frustrar a Ocozías para hacerle ver este punto? Pero, por desgracia, Ocozías no se humilla ni se arrepiente. Y así, él muere aquí como fue profetizado, incluso sin herederos varones.

Y ten en cuenta que su maldad se extiende más allá de sí mismo. Su tontería, su pecado y su ira contra Dios, resultaron también en la muerte de 102 de sus soldados. Podríamos sentir la tentación de llorar por esos hombres, pero esto nos recuerda que si importa a quién seguimos. Estar en Cristo es para nuestra salvación. Estar en el anticristo es por nuestra condenación. Estos soldados pusieron su lealtad en un malvado rey apóstata y pagaron el precio de lo que vino junto con eso. Tal vez deberían haber huido como refugiados para Judá y Jerusalén como lo habían hecho otros en Israel.

Y así, en este pasaje, vemos tanto juicio como misericordia. Juicio a Ocozías y sus seguidores ciegos. Misericordia para aquellos 51 que con su capitán vinieron en humildad y mansedumbre al SEÑOR y sus vidas fueron salvadas de la muerte. Y si encontramos estos dos temas de juicio y misericordia en nuestro pasaje nuevamente hoy, entonces les indico nuevamente cómo encontramos esos mismos dos temas en Jesucristo también.

¡Cuán grande es la misericordia de Jesús en su primera venida! El misericordioso Jesús reprendió a sus discípulos en Lucas 9:54 cuando le sugirieron que invocara por fuego sobre algunos samaritanos inhóspitos, seguramente no entendieron los tiempos. O aún más, cuando sus enemigos vinieron al Jardín de Getsemaní para arrestarlo y llevarlo a la muerte, Él no invocó fuego del cielo sobre ellos. ¿Por qué? Porque Jesús se propuso ir a la cruz para morir por los pecadores, para poder derramar el fuego de su misericordia y gracia sobre los pecadores elegidos. Para poder consumir en fuego sus naturalezas pecaminosas y redimirlos con su preciosa sangre. ¿Y por qué querría hacer eso por pecadores como tú y yo? Debido al profundo, profundo amor de Jesús, que ha considerado nuestras vidas preciosas a su vista. Sin embargo, este mismo Jesús que vino al principio para traer tal misericordia viene una segunda vez para traer el fuego de juicio. 2 Tesalonicenses habla del regreso de Jesús como revelado desde el cielo en llamas de fuego y en la venganza contra los enemigos de Dios y su pueblo.

Y así, nuestro pasaje de hoy nos recuerda tanto la misericordia como el juicio. Hay una gran aplicación para nosotros hoy durante esta pandemia de coronavirus. Este virus es un recordatorio del juicio de Dios sobre un mundo caído. Pero también ofrece la oportunidad de la misericordia. ¿Será que las personas que han estado viviendo sin el único Dios verdadero, que sin embargo, humilde y mansamente le pedirán ayuda en medio del coronavirus? ¿O llamarán a sus dioses falsos en su lugar? O peor, ¿llamarán al único Dios verdadero en odio y culpa por este virus?

Sí, nuestra sociedad moderna no quiere escuchar acerca de un Dios que trae juicio. Pero la pandemia de coronavirus es el recordatorio de Dios de la realidad de su juicio. El mundo no quiere pensar en un Dios que traiga un juicio terrible sobre los pecadores. Quieren parar de escuchar contra eso. Incluso podrían tratar de detener y silenciar la voz profética de la iglesia mientras la declaramos. Pero esa no es la respuesta correcta a los terrores del juicio de Dios.

La respuesta correcta es humillarte ante el Dios todopoderoso. Arrepiéntete y pon tu esperanza en la salvación que se ofrece en Jesús. Pero en esa humillación de ti mismo ante Dios, los terrores de su juicio pueden llevarte a encontrar las abundantes misericordias de Dios en Cristo Jesús. Que esa sea nuestra continua confesión y proclamación como la iglesia de Cristo durante este tiempo. Amén.